Le concours, qui change de thème tous les ans, est lancé le 1er décembre et clos le 1er mai suivant.
Chaque année, l’association reçoit de 150 à plus de 200 nouvelles (193 en 2022 ; 139 en 2023).
Le jury est composé d’une vingtaine de groupes de lecteurs animés par un (ou une) président(e) et répartis sur l’ensemble du Pays Vallée du Loir.
La sélection passe alors par trois étapes.
Première étape, dans chaque jury, les lecteurs disposent d’un mois et demi pour choisir trois nouvelles parmi la quinzaine qui leur sont distribuées et photocopiées. Sachant qu’une nouvelle est lue par deux jurys différents pour augmenter ses chances d’être choisie.
Deuxième étape, les classements de la première étape sont rassemblés. toutes les nouvelles classées premières sont directement sélectionnées pour le jury final.
Les deuxièmes et troisièmes sont elles relues par un comité de lecture pendant un mois.
Ce comité réunit les volontaires de chaque jury. Il choisit cinq nouvelles « repêchées » pour compléter la liste des nouvelles pour le jury final
Troisième étape, classement final , les jurys vont avoir un mois lire et classer les cinq premières parmi les nouvelles choisies à la première étape et celles repêchées par le comité de lecture .
Et enfin vers le 10 octobre, les jurys se réunissent pour présenter les résultats.
Les gagnants des prix de 300 euros pour les moins de 18 ans ; de 800, 400, 300 et 200 euros modulés avec le prix du Lions Club de Durtal – La Flèche de 200 euros pour les adultes sont déclarés.
Les textes des cinq lauréats sont alors mis en page par Les Scritptoriales EI et imprimés dans un livre de poche chez CPI Brodard et Taupin à La Flèche.
Ils seront vendus au prix coûtant de 3 euros dès début décembre pour le marché de Noël.